På 1930-talet rustades Sofia upp för att hinna i kapp det moderna Europa och blev Bulgariens huvudstad 1879. Staden tog sitt namn efter S:ta Sofiakyrkan (Sofia betyder vishet på grekiska). S:ta Sofiakyrkan är Bulgariens äldsta ortodoxa kyrka, och den är en mycket uppskattad sevärdhet. Byggnaden utgör ett fint exempel på tidig kristen arkitektur på Balkan, med rötter från 300-500-talen. Kyrkan har genomlevt omvälvande tider, den omvandlades bl.a. till moské under det turkiska styret på ottomansk tid och har dessutom lidit av sviterna av två jordbävningar, efter vilka den under en tid lämnades att förfalla. Slutligen blev S:ta Sofiakyrkan återigen en ortodox kyrka, och i dag beundras den för sin mirakulösa ståndaktighet under ockupation och katastrofer. I dag är S:ta Sofiakyrkan en viktig andlig symbol för Bulgariens huvudstad.
Alexander Nevskij-katedralen å sin sida är ett förkroppsligande av 1900-talsarkitektur och är även den oerhört uppskattad bland stadens besökare. Katedralen uppfördes mellan 1882 och 1912 till minne av de ryska soldater som offrade sina liv för att frigöra Bulgarien från det ottomanska styret, under slaget 1878 under Tsar Alexander II.
Sofias äldsta byggnad, S:t Georges Rotunda, uppfördes 300-talet och är helt klart värd ett besök. Byggnaden är numera ett museum och har förts upp på UNESCO:s världsarvslista. S:t Georges Rotunda ligger lättillgänglig vid den antika romerska staden Serdicas ruiner. Det nationella etnografiska muséet är också väl värt ett besök. Det härbärgerar rika samlingar från Balkanhalvön och du kan följa det bulgariska folkets historia från 1600-talet till 1900-talet inom intressanta områden som kultur, konst, hantverk och traditioner. Du kan få en inblick i livet i Bulgarien, med hjälp av nationella dräkter, musikinstrument, konstverk, smycken, m.m. Det finns också en hantverksaffär i närheten av muséet, som erbjuder ett stort utbud av hantverk från hela landet. Det är ett lämpligt ställe att besöka för den som söker gåvor att ta med hem från resan.
En annan kulturell hamn i Sofia är Natsionalen dvorets na kulturata (Det nationella kulturpalatset) som förkortas NDK. Byggnaden är väldigt intressant, enhetlig och komplicerad på samma gång: även de som arbetar i byggnaden har svårt att hitta i den, varför det knappast lär vara lättare för dig... byggnaden uppfördes 1981 för att fira att Bulgarien firade 1300 år, och innehåller konserthallar, restauranger, affärer, utställningsområden liksom kontor. Byggnaden är trevlig att besöka när som helst på året, och erbjuder bl.a. filmfestivaler, utställningar, modevisningar, konserter och mässor i sin närhet.
Bulgarien som nyligen blivit medlem i EU, blir alltmer populärt att besöka, så vänta inte för länge! Res dit nu, så hinner du dit före dina vänner!
Resor till Sofia!
